Filmový, divadelní a operní režisér, scénárista, herec a producent nejprve v roce 1972 absolvoval historii na Varšavské univerzitě. Už během studií spolupracoval s týdeníkem Kultura jako filmový kritik. V roce 1978 dokončil obor filmová režie na Vysoké škole filmové a divadelní v Lodži. Jeho absolventský film INDEX (1977) pojednávající o nekompromisním hrdinovi, který za své zásady zaplatil vysokou cenu, byl cenzurou na několik let zakázaný. Na plátna kin se dostal až v květnu 1981, v době tzv. Karnevalu Solidarity. Oficiálně Kijowski debutoval až v roce 1979 titulem KUNG-FU, oceněným na festivalu v Gdaňsku jako nejlepší debut. Zde se v situaci, kdy je třeba bránit neoprávněné vyhození kolegy z práce, rodí skupinová solidarita. Před nástupem vojenského stavu ještě stačil natočit svůj film HLASY (1980).
Kijowski je jedním z předních představitelů proudu kina morálního neklidu a je autorem tohoto termínu. V roce 1981 založil Studio Irzykowského, jehož cílem byla podpora debutujících polských režisérů. V tomtéž roce, v okamžiku nástupu vojenského stavu, pobýval v zahraničí, kde zůstal v emigraci. Zde natočil dlouhometrážní dokument PŘED BITVOU. V roce 1983 začal přednášet na Vysoké škole divadelní INSAS v Bruselu. Do Polska se vrátil v polovině 80. let. Po návratu natočil MAŠKARÁDU (1986) – film o hledání pravdy a smyslu herectví. Vypráví příběh mladého herce, jenž zaplatil životem, protože bral svoji profesi příliš vážně. Následuje STAV STRACHU (1989) podle scénáře Cezarago Harasimowicze, který pojednává o herecké škole v období vojenského stavu. Po roce 1989 natáčí také ve Francii, kde vznikl snímek NOSIČ CHMÝŘÍ (1992); v roce 2001 zaujal filmem CHAMELEON, zasazeným do prostředí Mazur.
Od 90. let se věnuje Kijowski také práci na divadle, režii divadelních inscenací pro televizi a ve velké míře i publicistické činnosti. V roce 1998 začal vyučovat na Vysoké škole filmové a divadelní v Lodži a v roce 2002 byl zvolen viceprezidentem Evropské federace filmových režisérů (FERA). Již několik let je Janusz Kijowski ředitelem Jaraczova divadla v Olštýně a přednáší i na tamní univerzitě.
Tomáš "hippyman" Tesař
