Germinal

Severní Francie, 1863. Nezaměstnaný Étienne Lantier přichází do hornické osady za obživou. Je vyčerpaný a několik dní už pořádně nejedl, bez váhání proto přijme nabídku předáka jedné z hornických part, jíž na směně chybí síla. Během tvrdé dřiny v dole Étienne na vlastní kůži zakouší bezútěšné postavení horníků, jejichž úmorná práce často celých rodin sotva stačí na odvrácení smrti hladem.
Zanedlouho poté vyhlašuje vedení společnosti nová bezpečnostní pravidla pro těžbu, která v praxi přinesou další snížování mezd. Étienne inspirovaný dělnickým hnutím v Anglii promlouvá k horníkům a staví se do čela delegace mířící za majitelem dolu, panem Hennebeau. Když jednání hned na samém počátku zkrachuje, horníci vstupují do stávky. Začíná čekání na hlad a beznaděj. (dopitak)