Detlef Bothe se narodil roku 1965 v Braunschweigu. Vyučil se jako automechanik a živil se jako prodavač ojetin. Mezi lety 1989 a 1992 absolvoval hereckou školu v Zinner Studiu v Mnichově. Následovaly angažmá v různých divadlech, jako např. Stadttheater v Augsburgu, Staatstheater v Hannoveru, Junges Theater v Göttingenu, Hau 2 v Berlíně, Kammerspiele v Mnichově a nepřetržitá spolupráce s filmovými a televizními společnosti a to v mezinárodním měřítku. V této době také publikoval několik vlastních představení. Jeho divadelní hra "Pornostars mit Liebeskummer" měla premiéru roku 2003 ve Staatstheater v Hannoveru.
Na přelomu milénia se začal Bothe prosazovat také jako filmový tvůrce. Se svými přáteli natočil roku 2001 film Freitag, který získal roku 2002 zvláštní cenu za odvahu, inovaci a šílenost od komise na filmovém festivalu v Mnichově. 2004 natočil film Meine Frau, meine Freunde und ich, který měl premiéru na TV stanici Das Erste (ARD). Následovaly filmy Neben der Spur (2007) a Mein (2009), na nichž se podílel jako autor, režisér a producent. V listopadu 2015 se objevil v novém díle Jamese Bonda Spectre v roli záporáka, člena mezinárodní zločinecké organizace Spectre.
Čeští diváci si jej mohli všicmnout v roli R. Heydricha, kterou ztvárnil původně ve filmu Lidice (2011) a následně pak ve filmu Anthropoid (2016).
Fary